Sinner–Medvedev, final que promete chispas

Quizá tenía que ser precisamente el ruso, Daniil Medvedev. Un tenista complejo, difícil de descifrar por completo: capaz de momentos de genialidad y de repentinos extravíos. Durante años fue una amenaza para los gigantes del circuito; últimamente parecía haber perdido el rumbo.

Y sin embargo, no. Justo cuando muchos pensaban que su trayectoria ya descendía de forma inevitable, el ruso reaparece con una victoria de peso que lo lleva a la final del Masters 1000 de Indian Wells. La víctima esta vez es Carlos Alcaraz, derrotado por 6-3 y 7-6(3) en una hora y treinta y siete minutos.

El español llegaba lanzado. Dos títulos recientes, en el Abierto de Australia y en Doha, y una racha de dieciséis victorias consecutivas que parecía destinada a prolongarse.

No fue su mejor día, ciertamente. Pero sería injusto reducir todo a un bajón del español. La verdad es que Medvedev firmó un partido impecable.

Servicio sólido, revés afilado y control del ritmo: el ruso impuso su tenis con una frialdad que recordaba sus mejores temporadas.

En los últimos días ya había dejado entrever señales claras. Un tenis ordenado, racional, sin excesos ni distracciones.

En la víspera también había insinuado algo. Pelotas distintas y una pista más rápida: condiciones que podían favorecerlo. “Creo que tengo una gran oportunidad”, dijo.

En la pista demostró que no era solo una frase. Medvedev abrió ángulos, empujó a Alcaraz fuera de su zona de confort e impuso un ritmo que el español nunca logró controlar del todo.

El segundo set ofreció al español la oportunidad de reabrir el partido. Un break y dos puntos de set. Pero el golpe de derecha, inusualmente incierto, lo traicionó en los momentos decisivos.

El tie-break cerró la historia. Alcaraz intentó reaccionar, pero el partido ya estaba en manos del ruso.

Así, la final californiana tendrá a otro protagonista. Medvedev se enfrentará a Jannik Sinner, que previamente había superado con autoridad a Alexander Zverev.

En los últimos dos años el tenis se ha acostumbrado a pensar en dos polos dominantes. Pero de vez en cuando, entre esos dos planetas, aparece un cometa. Esta vez lleva el nombre de Daniil Medvedev.